Разница огромная, и дело тут не только в эстетике или понтах. У меня стоят обе: старая металлокерамика (лет 7 ей) и новый цирконий. Под металлом десна со временем синеет и опускается, выглядит так себе даже на жевательных, плюс там постоянно скапливается налет. Цирконий организм воспринимает как родной, десна к нему прирастает идеально и не воспаляется. Главный аргумент за переплату - это сохранение тканей. Под цирконий зуб обтачивают минимально, оставляют живым, а под металл часто депульпируют и спиливают под корень.

Насчет внешнего вида "пластмассы" не переживай, сейчас делают мультилайер - это многослойный цирконий с градиентом цвета, выглядит очень натурально даже без керамической облицовки.
Чтобы понимать порядок цифр и варианты исполнения, глянь какая актуальная цена циркониевой коронки под ключ https://osadchyclinic.com.ua/ru/cirkonievye-koronki/ в профильных местах, например Стоматология Осадчего там обычно расписано отличие материалов. По поводу сколов: полноанатомический (монолитный) цирконий практически невозможно сломать, он вытачивается из цельного блока на станке, там просто нечему отваливаться. Керамическое нанесение делают на передние зубы для идеальной прозрачности, вот там риск скола есть, но на жевательные ставят именно неубиваемый монолит.
Еще одно критическое преимущество, за которое стоит платить - точность прилегания. Цирконий делают по цифровому скану (CAD/CAM), зазор микроскопический, поэтому под коронку не попадает слюна и бактерии, зуб под ней не гниет. Металлокерамику часто льют вручную, там погрешность выше. Так что ты платишь не за воздух, а за герметичность и долговечность.